তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন বলেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাস্তবিক অর্থেই আমাদের সবচেয়ে ঘনিষ্ট বন্ধু ও মিত্র।
সোমবার (১০ আগষ্ট) বেলা ১১টায় বরিশালের গৌরনদী ক্যাথলিক চার্চে আন্তঃধর্মীয় সংলাপ অনুষ্ঠানে আমেরিকান রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেনের উপস্থিতিতে তিনি এসব কথা বলেন।
জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, আমাদের এই এলাকার একটা বিশেষ বৈশিষ্ট্য হচ্ছে যে, আমরা বিভিন্ন ধর্মের মানুষের আবাস এলাকা হিসেবে একই সঙ্গে বাস করছি। আমাদের মধ্যে সামাজিক ও ধর্মীয় সম্প্রীতি দীর্ঘদিন থেকে আমরা চর্চা করছি এবং বহন করছি। যা আজকের এই আন্তঃধর্মীয় সংলাপ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে নতুন করে প্রতিফলিত হয়েছে।
তিনি বলেন- আমরা জানি, আমাদের দেশ তুলনামূলকভাবে একটা অর্থনৈতিক সংগ্রামের মধ্যে দিয়ে যেতে হচ্ছে মার্কিন সরকারের তুলনায়। আমাদের এই অর্থনৈতিক সংগ্রাম, এটাকে একটা সমৃদ্ধশালী অর্থনীতিতে যদি আমরা নিতে চাই তাহলে আমাদের সামাজিক ও রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা দরকার। সেই কারণে আমাদের দেশের সব বাসিন্দাদের মধ্যে একটা সামাজিক সম্প্রীতির সম্পর্ক দরকার। ফলে এটা কেবল মাত্র সুখ-শান্তির ব্যাপার নয়, এটা দেশের একটা অর্থনীতির সমৃদ্ধিরও বিষয়। আমরা যদি অর্থনৈতিক সমৃদ্ধ করতে না পারি তাহলে আমাদের নাগরিকদের অর্থনীতিকে শক্তিশালী করতে পারব না।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, আমাদের দেশের গার্মেন্টস শ্রমিকরা যে পণ্য উৎপাদন করে সেটা আমরা বিদেশে রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করি। এরমধ্যে সবচেয়ে বেশি বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করি একক দেশ হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে। আমাদের দেশের অনেক অভিবাসীরাও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করে এবং সেখান থেকে তারা প্রচুর পরিমাণে রেমিট্যান্স দেশে পাঠায়। ফলে গার্মেন্টস রপ্তানীর প্রধান কেন্দ্রবিন্দু এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশি অভিবাসীদের পাঠানো রেমিট্যান্স আমাদের অর্থনীতির একটা গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ। একই সঙ্গে আমাদের দেশে যে ফরেন ডাইরেক্ট ইনভেস্টমন্টে (এফডিআই) সেক্ষেত্রেও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র হচ্ছে সবার আগে। তারা আমাদের দেশে সবচেয়ে বেশি টাকা বিনিয়োগ করেছে। ফলে এই বিনিয়োগের টাকাও আমাদের দেশের অর্থনীতির প্রক্রিয়াতে একটা গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ। সেই বিবেচনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাস্তবিক অর্থেই আমাদের সব চাইতে ঘনিষ্টতম বন্ধু এবং মিত্র।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন আমেরিকান রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন।
